Сверре Олаф Фен родился в 1924 году в норвежском городе Конгсберге. В юношеские годы Сверре уже определил круг своих интересов. Однако из-за Второй мировой войны был вынужден начать свое академическое обучение позднее. В возрасте двадцати двух лет он поступил в школу архитектуры и дизайна в Осло. С середине 1950-х Фен учился в Париже. Во Франции Сверре познакомился с творчеством Ле Корбузье и, после возвращения в Норвегию, основал архитектурную группу PAGON. Сверре ориентировался на принципы ведущего направления архитектуры и дизайна середины двадцатого века – интернационального стиля, который характеризовался предельной функциональностью, а также отказом от национальных и этнических черт.
Одним из самых первых проектов Сверре стал дом престарелых в районе Йокурд в Осло. Строительство было окончено в 1955 году. Данный проект стал результатом долгого размышления: какую максимально комфортную среду можно создать для пожилых людей, а также как грамотно вписать такое здание в ландшафт местности. Сверре решил совместить дерево с современным материалом – бетоном. Ему удалось создать простую до совершенства конструкцию – без каких-либо изысков, с прямыми линиями и предельно упрощенной пространственной структурой. Здание решено в модернистском стиле с присущей ему функциональностью.
Известность за пределами своей страны приходит к архитектору в 1958 году благодаря проекту Норвежского павильона для Всемирной выставки в Брюсселе. Однако четырьмя годами позднее Сверре обретает еще большую популярность после реализованного им проекта Северного или Скандинавского павильона, созданного во время Венецианского биеннале 1962 года.
Скандинавский павильон служит примером того, как Фен переосмыслил элементы традиционной норвежской архитектуры, оценив участок, выделенный под проект, природу его материалов и освещение. В павильоне Сверре постарался также выстроить диалог с природой Скандинавии, не совершая при этом буквальных высказываний. Сетка ламелей крыши павильона могла бы показаться монотонной, если бы ее не разрывала серия отверстий, через которые прорастают три дерева.
Уже только по двум этим упомянутым проектам можно сделать вывод, что Сверре старался много работать именно с традиционными материалами.
Важным материалом его проектов было дерево — традиционный для Норвегии строительный материал, который во второй половине двадцатого века уже мало использовался в серийном строительстве. Однако при этом архитектор понимал безусловную практичность строительства из более долговечных материалов.
Одной из самых известных работ Сверре стал Норвежский музей ледников в Фьёрланде. Здание получило престижную Притцкеровскую премию. Музей ледников расположен у подножия самого большого ледника в Северной Европе – Юстедаль. Музей состоит из цилиндрического лектория и коридора с треугольной крышей. Музей необыкновенно органично вписался в окружающий ландшафт и выглядит таким своеобразным естественным продолжением ледника.